Le protestantismeLe protestantisme est un mouvement chrétien de renouveau spirituel qui prend naissance en Europe lors de la Réforme dans la période de la Renaissance ( XVI e siècle ) sous l'impulsion de dissidents catholiques tels que Martin Luther puis Jean Calvin. Le terme lui-même est utilisé pour la première fois en 1529, quand les seigneurs qui suivaient la doctrine de Luther protestent contre les décisions prises par la seconde Diète impériale à Spire, à majorité catholique. On appellera plus tard les protestants français " huguenots ".
DoctrineToutes sensibilités confondues, les protestants partagent ces points fondamentaux (les deux premiers concernent le salut) :
De nombreuses Églises et mouvementsAujourd'hui, l'héritage protestant se vit à travers de nombreux mouvements car le principe même du protestantisme se veut réformateur en permanence afin d'éradiquer le poids éventuel de la tradition. Ainsi, on dénombre une multitude de mouvements, souvent proches. En France, la plupart des mouvements protestants sont affiliés à la Fédération protestante de France créée lors de la Séparation des Églises et de l'État en 1905. Des Églises et mouvements évangéliques sont affiliés également à la Fédération évangélique de France. Églises historiques multitudinistesDès le début, elles sont organisées en plusieurs Églises en fonction des courants théologiques ou des circonstances historiques. Elles s'adressent dans le même mouvement à leurs membres et à la société (d'où le terme multitude, indépendamment de leur nombre !). Il s'agit de :
Églises de professantsEn plus des luthériens, des réformés et des anglicans, la Réforme a connu très tôt un quatrième courant, non « magistériel », accusé par les autres de mettre à côté ou au-dessus de la Bible une illumination intérieure considérée comme subjective, et nommé par eux « illuminés » (allemand : « Schwärmer ») ou « Anabaptistes » (parce que, ne reconnaissant qu'un baptême d'adultes, ils « rebaptisaient » - selon leurs adversaires - ceux qui l'avaient été, enfants, ailleurs). Les tenants de cette Réforme radicale affirmaient, eux, que cette illumination intérieure était l'œuvre du Saint-Esprit. Sont les héritiers directs de la partie pacifiste de ce courant les Assemblées mennonites, dont les Amishes font partie. S'y rattachent spirituellement les Baptistes et autres groupes apparentés issus à diverses époques de l' Anglicanisme, avec souvent une mise en valeur de la piété face au « monde ». Dans les siècles suivants, d'autres mouvements ont vu le jour à partir de « réveils » spirituels du 19ème siècle. Le principal, issu de la prédication de John Wesley, est le méthodisme. Conjuguant retour à la Bible et à la prière et engagement social, il est à l'origine de l' Armée du Salut. Refusant la prédestination, confessant la responsabilité de l'individu dans sa propre foi, il est aussi la source du Pentecôtisme, né d'un Réveil plus récent. D'autres Églises indépendantes, privilégiant un aspect ou un autre de la foi ou de la pratique chrétienne, existent aussi: les Darbystes et autres « Assemblées de frères », les Adventistes du septième jour, etc. « Églises évangéliques » est le terme générique qui regroupe toutes ces dénominations. La plupart du temps, hormis dans le méthodisme classique, ce sont des Églises de professants et non de multitude : elles demandent un engagement et une profession de foi personnels à leurs membres et, de ce fait, ne baptisent que des adultes ou jeunes adultes. Certaines rebaptisent les chrétiens venus d'autres Églises, car elles pensent que le baptème d'enfants n'est pas valide. Ce terme s'applique aussi au courant fondamentaliste d'origine américaine (ci-dessous). Dans leur ensemble, ces courants représentent la moitié du protestantisme français actuel. Le fondamentalismeLe courant fondamentaliste pronant le retour aux fondamentaux doctrinaux est né au Congrès fondamentaliste de Niagara (1895). Ce congrès ajouta à la doctrine définie au début de l'article, les éléments de confession de foi suivants issus de la tradition chrétienne conciliaire, mettant fin au libre examen reproché aux Églises « historiques ». Ils définissent cinq points fondamentaux de doctrine (i.e. de croyance obligatoire) :
Ce courant est également présent au sein des autres Églises protestantes, notamment évangéliques, en proportion variable. Il faut noter que le terme « fondamentalisme » au sens protestant n'est pas obligatoirement synonyme de « intégrisme », et que la croyance en l'inspiration divine des Écritures n'est pas obligatoirement confession de leur « inerrance » formelle. Des Églises nationalesLa plupart du temps, les Protestants s'organisent en Églises ou en fédérations nationales, par exemple :
Les personnalités du protestantismePasteurs, théologiens et personnalités impliquées dans la pensée protestante
Personnalités d'origine protestante ou liées au protestantisme
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